Tutti i tipi di leghe hanno le seguenti caratteristiche comuni:
(1) Il punto di fusione della maggior parte delle leghe è inferiore al punto di fusione di uno qualsiasi dei suoi metalli costituenti;
(2) La durezza è generalmente maggiore della durezza di qualsiasi metallo nel suo componente; (Caso speciale: la lega sodio potassio è liquida e viene utilizzata come agente di trasferimento di calore nei reattori atomici)
(3) La conduttività elettrica e termica della lega è inferiore a quella di qualsiasi metallo componente. Utilizzando questa caratteristica della lega si possono realizzare materiali ad alta resistenza e ad alta resistenza termica. Possono essere prodotti anche materiali con proprietà speciali.
(4) Alcuni hanno una forte resistenza alla corrosione (come l'acciaio inossidabile). Ad esempio, al ferro vengono aggiunti il 15% di cromo e il 9% di nichel per ottenere un acciaio inossidabile resistente alla corrosione, adatto all'industria chimica.